Τοποθεσία & Ταυτότητα
Το Κάστρο της Μπαρδούνιας βρίσκεται λίγο έξω από το χωριό Άγιος Νικόλαος, το κοντινότερο οικισμό στο κάστρο και έδρα του Πολιτιστικού Συλλόγου μας. Χτισμένο σε μια στρατηγική τοποθεσία κοντά στον ποταμό Σμήνο, στα φυσικά σύνορα με τη Μάνη, το κάστρο έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ιστορία της περιοχής. Google Map
Ιστορική Αναδρομή
Η ιστορία του κάστρου χάνεται στους αιώνες. Πιθανώς χτισμένο κατά τα Βυζαντινά ή πρώιμα Φραγκικά χρόνια, αποτέλεσε στρατιωτικό φυλάκιο για την άμυνα ενάντια στις επαναστατικές κινήσεις των Μανιατών. Το όνομα “Μπαρδούνια” θεωρείται ότι προέρχεται από τη λέξη “bardia”, που σημαίνει “φρουρά” ή “φύλαξη”, και όχι από το οικογενειακό όνομα Villehardouin όπως παλιότερα υποστηριζόταν.
Κατά την Τουρκοκρατία αποτέλεσε σημείο στρατιωτικής παρουσίας και συγκρούσεων, ενώ κατά τη Β’ Ενετοκρατία ενισχύθηκε με πύργους και νέες κατασκευές. Η πιο πρόσφατη του χρήση εντοπίζεται στα χρόνια της Ελληνικής Επανάστασης, όταν αποτέλεσε οχυρό άμυνας απέναντι στις επιθέσεις του Ιμπραήμ.
Αρχιτεκτονικά Στοιχεία
Το κάστρο είναι χτισμένο πάνω σε βραχώδη λόφο και περιβάλλεται από απότομες πλαγιές. Στο εσωτερικό του σώζονται ερείπια πύργων, αποθηκών και στρατιωτικών κατασκευών από διαφορετικές ιστορικές περιόδους. Η είσοδος βρίσκεται στην ανατολική πλευρά και οδηγεί στον κεντρικό πυρήνα του κάστρου με τον χαρακτηριστικό τετράγωνο ακρόπυργο.
Σημερινή Κατάσταση
Αν και το κάστρο δεν έχει αναστηλωθεί ή ερευνηθεί συστηματικά, παραμένει ένα εντυπωσιακό μνημείο της περιοχής και σημείο ιστορικής και πολιτιστικής αναφοράς για τα Μπαρδουνοχώρια. Οι επισκέπτες μπορούν να φτάσουν κοντά του πεζοπορώντας, με σχετική ευκολία από τον Άγιο Νικόλαο.
Ο Πολιτιστικός Σύλλογος “Κάστρο της Μπαρδούνιας” τιμά την ιστορική αυτή κληρονομιά και επιδιώκει την ανάδειξή της μέσα από δράσεις, εκδηλώσεις και προβολές του μνημείου.